Soutenu par une iconographie très riche, rare et stimulante, le volume recense plus de 2000 films de fiction, téléfilms, dramatiques, feuilletons et docu-fictions de tout métrage et de toute origine dont l'action se situe entre la préhistoire et la fin de l'Empire romain, au Ve-VIe siècle. Après une ébauche de générique (réalisation, production, durée, acteurs et rôles) et un bref synopsis, on trouvera, chaque fois que c’est possible, les motivations des auteurs, l’historique de production, les lieux de tournage, une analyse cinématographique, sociologique, politique et historique, la réception (public et médias), etc. Les films sont groupés selon la chronologie de tournage et par matière. Tout chapitre important est accompagné d’un texte de synthèse (par exemple l’analyse de l’image d’Alexandre le Grand à partir de son biographe Ptolémée et jusqu’au cinéaste Oliver Stone, en passant par « Le roman d’Alexandre » médiéval, Nizâmi, Racine, Haendel, Bollywood et Phil Karlson, expliquant pourquoi et à quel moment le personnage a fasciné l’Occident, ou l’Orient).

En plus d’être une nomenclature filmographique unique en son genre, réunissant une somme d’informations souvent difficilement accessibles sur une catégorie de films qui n’a, à ce jour, guère retenu l’attention des critiques ou des historiens francophones, cet ouvrage invite à la découverte systématique, sur le terrain, et resitue les divers films dans un courant culturel, esthétique, économique et idéologique plus global, transcendant ainsi l’enclos de l’audiovisuel au XXe et XXIe siècles.